김영춘 에코투어 대표, 14일 동부면에서 올해 첫 확인 촬영
다른 새들의 울음소리와 확실하게 구별되는 독특한 울음소리를 내는 숲 속의 요정 팔색조, 그 팔색조가 올해도 변함없이 거제도를 찾아 왔다.
거제자연의벗 김영춘 대표는(거제에코투어 대표) 지난 14일 올해 첫 팔색조를 동부면 00산에서 확인 촬영했다고 밝혔다.
이는 그동안 김 대표가 조사해 온 팔색조 도래 시기 중 가장 빠른 날짜라고 한다. 2010년부터 해 마다 빠짐없이 거제도의 팔색조를 조사해 오고 있는 김 대표에 따르면 기존에 가장 빨리 확인된 날짜는 지난해로 5월 16일이였다.
김 대표는 "14일 확인 된 팔색조는 가장 먼저 거제도를 찾은 팔색조 그룹에 속한다고 보며 이제부터 계속 곳곳으로 도래를 할 것으로 본다" 며 등산객 등 산림 출입시 각별히 주의를 당부하기도 했다.
또한 "조류 사진을 찍는 전국의 사진가들이 거제도의 산 곳곳에서 팔색조를 비롯한 긴꼬리딱새 등 희귀조류 촬영을 위해 산림 출입을 많이 하는 것으로 목격을 하기도 하였다. 최소한의 탐조 가이드라인조차 지키지 않고 새들의 생태를 무시한 채 촬영하는 사진가들이 많아 그들에 대한 단속 및 처벌도 필요하다"고 말했다.
특히 번식 시기에 둥지를 찾아 무리하게 촬영을 강행함으로 새들의 안전한 번식에 부담을 주어 이듬해에는 그 지역을 피해 다른 지역으로 번식지를 옮기게 되는 등의 부작용도 발생하고 있다고 전했다.
팔색조는 문화재청에서는 천연기념물 제 204호, 환경부는 멸종위기야생생물 2급으로 지정 보호하고 있는 세계적인 희귀조류이다. 우리나라 기준으로는 5월 중순에 도래하여 6, 7월에 번식을 하고 가을에 남하하는 여름철새에 속한다.
거제에는 팔색조 번식지로는 국내에서 유일하게 천연기념물 제 233호로 지정된 '거제 학동 동백나무 숲 및 팔색조 번식지'가 있다.