통영·거제·고성 대표 지역신문

수입수산물에 대한 수산검역당국의 검사완화 조치와 안일한 후속대응으로 통영·고성지역 주요산업인 양식업과 어민의 생계가 위협당하고 있다.

국회 정점식 의원(자유한국당, 통영·고성)은 이 같은 지역 양식업계의 고충을 적극 수용, 지난달 30일 의원회관 집무실에서 해양수산부 산하기관인 국립수산물품질관리원(이하 수품원)과 해당 현안에 대해 심도 있는 논의를 가졌다.

이날 회의에서 정점식 의원은 양식업계의 피해대책을 마련하라고 정부에 강력 촉구했다.

문제의 발단은 수품원이 2018년 1월 1일부터 시행한 일본산 참돔과 방어에 대한 검역정밀검사 완화조치로 시작됐다.

정부는 지난 2009년~2017년 일본 양식산 수입어류 검역을 육안·해부검사와 정밀검사 100% 비율로 진행해왔다. 이후 검사비율이 2018년 1월 50%로 하향 조정됐고, 급기야 지난해 4월부터는 4.5%로 대폭 축소됐다.

정밀검사 결과 불합격률이 전무하고, 일본 측에서 정밀검사 검역증명서를 발급받는다는 것이 정부 측의 주장이다.

하지만 이는 수입수산물 특히 일본산 참돔과 방어에 대한 정밀검사를 사실상 생략하는 것이나 마찬가지라는 것이 정 후보의 입장이다.

양식업계에 따르면 일본에서는 예나 지금이나 정밀검사를 실시하지 않고 육안 검사 검사증을 발행하고 있는데도, 수품원에서는 정밀검사 시 국가 간 마찰이 예상된다는 논리로 어민을 설득하고 있다고 밝혔다.

수입수산물에 대한 정밀검사 완화조치가 문제가 없다는 입장을 되풀이하는 것이다.

양식어민들은 정부의 안일한 대응으로 피해가 늘어나고 있다며 대책을 호소하고 있다. 실제 참돔 수입량은 2017년 2,104톤이었던 것이 2018년에는 2,777톤으로 늘어났다.

방어의 경우 2017년 1,101,8톤이었던 수입량이 2018년에는 1,673.7톤으로 증가했다.

수품원의 검역완화조치에 따른 일본산 참돔과 방어의 수입량 급증은 어민들의 수익감소로 직결돼 생계까지 위협받고 있다.

정점식 의원은 “검역완화조치를 단계적으로 추진하지 않은 점과 중요한 정책의 변경을 어민들에게 적극적으로 알리지 않은 사실은 명백한 잘못으로 보인다”고 정부의 실책과 소통부족을 꼬집었다.

정 의원은 피해 양식어민을 위한 대책으로 “참돔과 방어는 특별관리품목으로 지정, 원산지가 허위표시·미표시 되지 않도록 체계적으로 관리해 유통과정의 투명성을 확보할 것”을 촉구했다. 또한 “업종전환 지원 등 어종의 품질향상을 위해 정책적 지원을 다해줄 것”을 주문했다.

특히 “이번 사안은 통영·고성지역의 주요산업인 양식업과 어민의 생계가 직결돼 있다. 정부의 후속조치가 제대로 이뤄지는지를 지속적으로 모니터링 하겠다”고 강조했다.