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한국해양교통안전공단(이사장 김준석) 통영운항센터는 여객선 안전 운항을 저해하는 위해 요소를 발굴하고 개선하는 업무에 드론을 적극 활용하고 있다.

통영운항센터는 이달 초 중화-욕지 항로를 운항하는 여객선으로부터 항로상 설치된 불법 어망에 대한 보고를 수신했다. 운항관리자는 이를 즉시 드론 촬영하고 통영시와 연계해 제거 조치했다.

공단은 2020년 말부터 ‘드론을 활용한 연안여객선 안전운항관리 고도화 사업’을 추진중에 있다. 여객선 안전점검 시 고소(高所·높은 곳) 부위나 선체 사각지대 점검, 해무 발생 시 가시거리 파악, 해양사고 발생 시 신속한 현장 파악 등 드론의 업무 활용 범위를 점차 확대해 나가고 있다. 현재 통영운항센터는 드론 2기를 보유하고 있으며 1종 드론 면허 취득자 2명, 4종 드론 면허 취득자 11명이 배치돼 있다.

통영운항센터 김종석 센터장은 “4차 산업혁명 기술이 우리 생활 전반을 변화시키고 있다. 드론 등 혁신 기술의 활용 분야를 확대하고 더욱 진취적인 여객선 운항관리 업무를 수행해 국민들이 안전하고 편안하게 여객선을 이용할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.