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‘2023년 하계 휴가철 특별교통기간’동안 통영지역(통영항, 통영 삼덕항·중화항·가오치항, 거제 저구항, 사천 삼천포항) 여객선 이용자는 15만3천927명으로 전년 대비 13%가 감소했다.

이 같은 결과는 한국해양교통안전공단(이사장 김준석) 통영운항관리센터가 지난달 25일~지난 15일 22일간 실시한 조사에서 집계된 결과다.

정부의 코로나19 방역조치 해제로 이번 특별교통기간 동안 국내 섬 여행객이 전년대비 증가할 것으로 전망했으나, 제6호 태풍 ‘카눈’의 영향으로 인한 여객선 운항횟수 감소와 해외여행 수요 증가 및 유례없는 폭염으로 인해 통영지역 여객선 이용객이 감소해 전년대비 87.2%(2만2천482명↓) 수준에 그쳤다.

올해 하계 휴가철 특별교통기간 주요 항로별 여객선 이용객 실적은 욕지도 항로가 전년대비 19.8% 감소(1만4천123명↓) 했고, 한산도 항로는 전년대비 13.8% 감소(4천312명↓) 했다. 사량도 항로는 전년대비 9.9% 감소(2천417명↓) 했고, 삼천포항에서 출항하는 제주도 항로는 전년대비 5.5% 감소(731명↓), 매물도 항로만이 전년과 비슷한 수준을 유지했다.

김종석 통영운항관리센터장은 “올여름 휴가철 특별교통기간 동안 약 15만명의 여행객들이 통영과 인근 섬 지역을 방문해 안전하고 편안한 해상여행의 추억을 갖고 돌아갔다. 다가오는 추석 연휴 특별교통기간을 대비해 철저한 안전점검을 통해 원활한 여객 운송과 해양사고 예방에 주력하겠다”고 말했다.